2014年初访日本，大阪便是首站。尽管在经济、中心地位和城市规模上不如东京，在文化遗存上不比京都，但它特有的商业氛围和城市活力却格外使人印象深刻。尤其是心斋桥地区的大片步行商业街区，吸引着大量人流。

在依托轨交站点建设的大型商业综合体为主要商业空间的今天，传统步行商业街仍能维持这样的活力实属不易。即使上海这样具有千万级人口规模的国际化大都市，如今也仅有南京东路能一见人头攒动的热闹景象，儿时熙熙攘攘的四川北路则是日益萧条。大阪市的人口规模仅占上海的十分之一，如何能营造出这番城市活力景象，从实地探访的感受和查阅的文献资料中，或许可窥其一二。

大阪市位于日本中西部的关西地区、大阪府中部，是日本大阪府府治，全市面积223平方公里，占大阪府总面积（约1898平方公里）的11.7%，2020年常住人口259万人，占大阪府总人口（约882万人）约29%，是日本第二大都市，也是京阪神大都市圈（约1877万人）的中心城市。

近年来，大阪市的产业结构较为稳定，第三产业比重超过了80%，服务业就业人数超过了70%，其中批发零售业和膳宿业就业人数比重超过了30%。

大阪市的空间结构主要为“两轴、一园、两区、六核”。

两轴即基于历史上沿淀川南岸形成的东西向发展轴，以及铁路时代形成的沿铁路的南北向发展轴。

一园即沿海地带的滨海工业园，是大阪主要工业活动的集聚区，也是阪神工业地带的重要组成部分。

两区即由淀川分割的南岸传统商业区和北岸新兴商业区。

六核则指新大阪、梅田、中之岛、大阪城、难波、天王寺六大城市核心地区，其中大阪城为行政中心，新大阪、梅田以商务为核心功能，中之岛、难波、天王寺则是主要的商业中心。

2012年《大阪大设计》中确立了都市空间改造的主要地段，除了工业区的梦洲和咲洲以外，均是围绕南北向干道御堂筋周边的地区，包括北端的新大阪、西侧的中之岛、东侧的大阪城，以及南端的难波、天王寺、阿倍野地区。其中，难波、天王寺地区即为大阪传统繁荣的商业街区，并在规划中被定位为大阪饮食文化代表性地区，承担了重要的商业职能，极富盛名的旅游目的地心斋桥、道顿堀商店街均位于这一地区。

日本的城市路网由国道、都道府县道、市町村道组成，并呈现出典型的金字塔式结构，国道只占极少部分，市町村道占据了路网主体地位，且各类道路宽度普遍窄小，国道的平均宽度在13.0-15.8米间（车行道与人行道合计宽度，下同），都道府县道路在8.7-10.6米间，市町村道为5.2米。

道路网密度较大，2018年大阪全市建成区的路网密度达到了23.99km/km²，是我国路网密度排名最高的深圳市的2.5倍。其中5.5米及以下宽度路网密度最高，为12.45km/km²，街区尺度一般单边不超过90米，“窄马路、密路网”的特征明显，形成了最适宜步行的街区尺度。

在窄马路、密路网的基础上，每500-800米的轨交站点布局，进一步优化了商业街道的步行体验。大阪轨道交通站点周边的路网密度，更是明显高于全市路网平均水平，轨交站点500-1000米半径范围内的路网密度均高于27km/km²。

除了适宜的步行尺度外，人性化的步行环境营造，也是有助于提升传统步行商业街区吸引力的重要手段之一。现代大型商业综合体的核心优势之一就是结合轨交站点的地下通道直接进入商场，在综合体内即可完成一站式的购物需求，不受天气等外部因素的影响。但这样的商业空间，往往会导致人流在室内集聚，造成城市街道空间缺乏活力，尤其对于中小城市来说，更是削弱了城市的人气感和商业氛围。

大阪的商业街道上方，大多有顶篷覆盖，这就削减了日晒和雨淋的影响。除了缓解天气带来的不利影响，带有覆盖的狭窄街道，也有利于为街道营造内部化的氛围，从而赋予其更多的空间功能。例如沿街布局的黑门市场，会有专门为游客提供的现场加工烹饪后就坐饮食的区域和休息场所，使得街道本身成为了商业活动的场所，而非单纯的过渡性或交通性空间。

连续而丰富的商业界面丰富了步行体验。大部分商铺开间较小，进深空间充足，或有楼梯引导客流上楼，由此使得步行距离不长的街道内，容纳了更多店铺，并且使得这些店铺都有直接接触街道的机会，方便游客直接观察店铺的经营信息并选择所需的商品。

高密度的路网则创造了更多的临街面，进而激发了整个商业街区的发展。但是沿街界面也受到严格管控，划定有明确的摆摊界线，既满足了购物浏览的需求，也避免了商家过度侵占街道而造成的通行不便。

大阪的商业体形态丰富多样。不仅有传统的步行商业街，也有现代的大型商业综合体，以及网络化的地下商业街。

大型商业综合体往往结合区域快速交通枢纽进行集中布局，如大阪站、难波站等；

步行商业街则是以街区形式连绵成片；

地下商业街则大多围绕轨道交通站点呈网络状延展，同时与周边的大型百货商店、地面商业街相连，形成面状的商业核心区。

从业态来看，同样覆盖了购物、餐饮、休闲、娱乐、旅游等多种类型，且涵盖了高端到平民的多种层次，除了综合性的百货商店和购物街以外，也不乏独具城市特色的专业化街道，如道顿堀美食街、黑门市场、动漫街、电器街、餐具街等等，分布在商业街区的不同街道段内。